翌日。 神宫大殿。 神朝早朝。 晨光透过琉璃瓦，映照得金銮殿愈发威严。 文武百官分列两侧，气氛肃穆。 神帝高坐龙椅，不怒自威。 三皇子凌天霸出列，手中捧着一本奏章。 “父皇，儿臣有本奏。礼部督办祭天大典所用礼器，查出数件残次，此乃大不敬之罪，监管不力，太子殿下恐难辞其咎。” 他声音洪亮，矛头直指东宫。 不少官员垂下眼帘，心中暗道，又来了。 五皇子凌天沐紧随其后，面带忧色。 “三皇兄所言甚是。太子哥哥日理万机，或许偶有疏漏，但礼部之事非同小可，还请父皇明察。” 一唱一和，配合默契。 凌霄站在丹陛之下，仿佛没听见一般，微微侧头，在研究殿内一根盘龙金柱的纹路。 神帝的视线在他身上停留了一瞬，未发一言。 直到殿内气氛有些凝滞，凌霄才慢悠悠地抬起眼皮。 他打了个哈欠，向前一步。 “哦？礼部出了纰漏？” 他转向凌天霸，笑容散漫。 “此等小事，也劳烦三皇兄亲自在朝堂上说。” “父皇日理万机，些许错漏，儿臣着人处理便是。三皇兄对社稷如此上心，倒是让本宫汗颜。” 轻飘飘几句话，将凌天霸的“为国为民”堵了回去，反显得对方小题大做。 凌天霸脸色微变，还想再说。 凌霄却已转向神帝，躬身。 “父皇，儿臣以为，礼器残次，确需严查，但不必因此耽误朝会。” “儿臣会督促礼部，必定妥善处置，给父皇一个交代。” 神帝面无表情，淡淡开口：“准。” 一个字，此事便揭过。 凌天霸和凌天沐对视一眼，皆从对方眼中看到了不甘。 …… 退朝后，返回东宫的御辇上。 凌霄斜倚着软榻，把玩着一枚玉佩。 青鸢侍立一旁，为他奉上清茶。 “瞧瞧，本宫这些皇兄皇弟。”凌霄轻笑一声，接过茶盏呷了一口。 “个个都急着在父皇面前表现自己的‘才能’，真是孝子贤孙。” “礼部的事，交给你去处理，该谁的错谁承担。” 语气中的戏谑不加掩饰。 青鸢捧着茶盘，动作微顿。 “殿下，三皇子府的‘幽影楼’和五皇子的‘血鸦众’，近来在神都活动越发猖狂。” 她语速加快，带着几分凝重。 “已数次试图渗透东宫外围警戒，我们安插在城南和西坊的两处外围眼线，前日失联，恐怕……已经遭遇不测。” 凌霄摩挲着玉佩的手指停了下来。 “幽影楼，血鸦众……”他重复了一遍，带着一丝玩味。 “几只急着邀功的老鼠而已，跳梁小丑，不足为惧。” 他将玉佩随手抛了抛。 “不过，东宫的护卫力量，虽然忠诚，却太‘干净’了些。” 他眼神微沉。 “本宫，需要一些能真正行走在阴影之中，不问手段、只问结果的‘刀’。” 三千仙帝死士，是底牌，是战略威慑。 用来处理这些腌臜琐事，未免大材小用。 看来，是该组建一支干黑活的队伍了。 他看向青鸢，下了第一道命令。 “青鸢，你即刻从东宫旧人、所有附庸势力，乃至神都各处，秘密筛选一批忠诚可靠，且身怀特殊天赋之人。” “潜行、暗杀、追踪、情报、易容……不论出身，不论过往，只要有可用之处，本宫都要。